紫檀下
作者：素不
前情提要：染东篱变了脸色，“公主……”她摇了摇酒杯，看着那人神色间少有的慌乱，“染大人放心，这件事不会牵扯到钟姑娘身上。”楚惜薇凝眉看向厅堂外，乌青的鸟旋着枝桠，她嘴角分明是笑意，却无端的让人觉得凉薄。将传旨的公公好言劝走，楚惜薇踱步出了正厅。她想了很多，想这些年来她足下踏过的路，还有手上染过的血。一直想到昨夜，她派人送信入宫给陛下，恳请他放过钟婉。她身为皇上的弟弟连夜回书：阿姐勿忧，朕只是怕阿姐平白受了委屈，阿姐心善，朕不召她入宫便是。但朕金口玉言，收回这话总得付出些代价。就看她有没有这个胆子喝下朕御赐的酒，阿姐放心，没毒……楚惜薇失笑，她的弟弟仍旧这么孩子气，这么多年，逗弄人的本事倒是半分未减。很快，她便止了笑，嘴角仍勾勒起的弧度，不只是自嘲还是嗤笑。她，恐怕是没这个胆子饮你一杯酒呢。1盛夏时节，算算日子，很快便是乌鲜人朝贡的日期。朔北战乱初平，此刻的天佑便显得祥和安静，内皇城外的明德主街亦繁荣了不少。
彼时染东篱站在西苑外墙，这里略微冷清，丝毫没有住人的气息。他知道楚惜薇在，也知道她不想见他。
距染东篱和楚惜薇成婚的日子也有二月余，其间，二人见面的次数寥寥可数，自赐酒那日过后，楚惜薇便搬离了主院，不知是有意无意，选了最偏远的西苑，说是那池莲花好看。他想，还真是任性啊。
陛下来过两次，皆被她推拒了，问及染东篱，他便摇头不语，未曾料到，小陛下叹了口气，也未曾怪责钟婉的事情。
他想他终归欠她一句“对不起”，饮了些酒，竟是不由自主来了这里。
顿了顿步子，终是推开了院门，至少看看她可还好。
院内寂静无声，主屋内的灯已熄，唯有一池清莲微微摇曳着，湖面泛着细碎的光影。
早知身后来人，却一直未曾动作的楚惜薇坐直身子，这里是西苑的屋顶，倒真是难为染东篱就这么爬上来。她背对着他，似乎不打算多说什么。
“公主果真好兴致，只是夜色凉薄，莫不如随在下离去，倒也不辜负这夜半的良辰美景。”
染东篱微微一哂，提着酒坛的手修长优美，骨节分明，他语气里的半真半假，令楚惜薇轻轻笑出声来。
染东篱也不恼，墨玉般的眉眼专注地看着眼前一袭素衣的女子。
良久，楚惜薇止了笑，侧身看向屋顶另一端伫立着的素袍男子。
染东篱玩味的勾了勾唇角，眼角泛着一如既往的笑意，眸底却是深不见底。
楚惜薇一字一顿地问：“染大人来此处，何事？”
“公主与在下已然成婚，见面，何须理由？”听着她话语里的疏离，染东篱眸子微沉。
“可本宫倒是有事与染大人相商。”继而道,“不日，乌鲜的使者翟曜便会亲自带着贡品入锦城，陛下身子欠安，理应由本宫主持宫宴，希望届时染大人能够尽力配合。”
配合？配合与她演一场夫妻情深的戏码么？他面上愠色更重，直言讽刺道，“在下听闻那乌鲜人翟曜多次与归梧将军在战场上兵刃相接，你说，这二人会不会早已私定终身？
未等面前的女子回答，只一瞬，一抹素白的颜色，在庭院内一闪即过。
楚惜薇居高临下地看着被自己抛在屋下的人，只冷冷瞧着。
染东篱素白的衣袍当即沾染上了尘埃，若是一般人，从七八尺的地方摔下来，只怕不骨折也要鬼哭狼嚎半天。
只是，染东篱不是一般人。他勉力撑起身子，衣衫不整，看起来极为狼狈。
男子轻咳了两声，声线依旧温润，“公主好生粗鲁。”他仰头看着楚惜薇，精致的眉眼平添了几许迤逦绮丽。
楚惜薇冷然，语气带了三分嘲弄，“听闻新科士子染东篱乃古往今来第一人，奇门八卦、诗书礼乐，无一不通，偏偏病体之身，习不得武。如今看来，倒是不假。”
夜幕之下，二人四目相对，端的是刀光剑影。
天佑十一年六月初四，乌鲜人朝贡，乌鲜三王子翟曜入住使馆。长公主楚惜薇奉天佑陛下之命设宫宴。
宫宴是在长乐殿举行的，天佑皇帝因偶感风寒，未亲临现场。鎏金的高位旁摆放着金丝楠木的软榻，人人都道小陛下对公主手足情深，仅仅两个时辰的宫宴，也不忍心公主冻着自己。这楠木的软榻自是为公主而设。
位于下首的是天佑重臣，包括染东篱也在其中。
当宫内的太监宣翟傲入长乐殿时，座下的染东篱分明看出楚惜薇眼中复杂一闪而过。
紫衣华服的男子步入长乐宫，重臣望去，却见来人一手揽着美人，一手摇着白玉骨扇，这乌鲜的三王子何等猖狂，究竟知不知道自己的使命为何？
翟曜却枉顾一干大臣轻蔑愤恨的眼神，推开了美人，直直看着斜坐在高榻上的楚惜薇，眼神似笑非笑，长发如泼墨般散着，不论何时看着，总觉他眉目流转间，曳曳生情。
这人为乌鲜王族之人，本该是杀伐果决的姿态，却偏生了一对风情万种的桃花眼，容色妖艳的连女子也自愧弗如。
“数月不见，归梧将军真是愈发出息了，成婚的消息都不肯透露丝毫，亏得本王还命人准备了大礼呢。”
紫衣华服的男子嘴角噙笑，目光微微一偏，落在染东篱身上，敛起眸中的杀意翻滚，将视线停留在百里枢颈上细长的疤痕上。
染东篱沉静的眸子不带半分情感，却仍是泛着淡淡的光泽，连同薄唇上也晕染着淡淡柔软的光。只是这光晕之中流淌的是凉薄的肃杀，太过无情。
半晌，却是楚惜薇打破了沉默。她轻笑道：“数月不见，翟三王子的性情倒是未变，还是一样——多情。”
翟曜低笑，命人打开一个匣子，赫然是灵璧叶，众臣望见此物，皆倒吸了一口凉气，灵璧叶，以其子叶如灵似碧而得名，传闻可以医死人，药白骨。
紫衣华服男子单膝跪下“外臣翟曜，特奉乌鲜王之命，进贡天佑，愿天佑陛下福泽安康，愿长公主殿下长乐未央。”他抬头，眸中灿若星辰。
之后，即是一些助兴的歌舞节目，精致的吃食，翟曜性子虽不讨喜，但千杯不醉的本事倒是令人敬服。
这场宫宴直直持续了三个时辰，直至子夜。
2天佑使馆内。
疏星寥寥，墨色浓腻得化不开来。玄色的纤影微微一闪，宅院内花影未动，人已在屋内。女子的食指无声地曲起，唇线倏然一抿，下一刻，薄刃轻轻偎上床上之人的脖颈。
剑离，细密的血珠渗出，旋即连成一线，蜿蜒，肃杀，汩汩如泉涌。
就着床上的锦被擦拭着剑上的血迹，直到森冷的寒气透过剑锋，划过空隙，楚惜薇微蹙的眉方才缓缓舒展开来，对不起，为了天佑，她不得不如此。
六月初四，夜，乌鲜三王子翟曜命丧天佑使馆。乌鲜王大怒，扬言要踏平天佑京都。
大战在即，长公主楚惜薇临危受命迎战朔北乌鲜。
出发前夜，楚惜薇坐于镜前，身后的门被推开。镜中映衬着男子素白的衣袍，眉宇间有着淡淡的忧愁。
“染大人是来为本宫送行么？”她眯了眯眼，戏谑道。
镜中的男子闻言微微一滞，低叹道，“公主，在下来……是想为阿婉求得一味药。”
楚惜薇眉梢微挑，“灵璧叶？”
“是”，染东篱不置可否。“阿婉的自小体弱多疾，听闻灵璧叶有‘医死人，药白骨’之效，对调养身体更是大有裨益，公主常年习武自是不需要这个，但于阿婉而言终归是不同的。”
她想，真是讽刺啊，就像一个笑话一样，此刻，她名义上的夫君在她出征之际，向她求另一个女人的平安。
“凭什么呢？”她看着他的眼，直言不讳。
染东篱轻笑，“公主想要的不过天佑的盛世长荣，否则怎么会亲手杀了翟曜，挑起边境之战，借此使天佑一统，再无掣肘，在下愿意用对陛下忠诚来交换，永世不会背叛。”他掷地有声。
“好”，楚惜薇听见自己慢慢应道。
身后门轻轻扣上，楚惜薇像是力竭一般，殷红的血珠顺着掌心滑落，她低眉看着掌心的檀木簪，轻轻笑着。原来我们之间已经到了这般境地。
仿佛追溯到久远的记忆，直堕入到最暗黑的深渊……
那一夜，锦城华灯初上。
“江南好，风景旧曾谙，日出……日出……”
一个偏僻的角落里，裹着粉色夹袄的女童瑟缩在一户宅院门外，口齿不清的背着诗，以此缓解心中迷路的恐惧。
她秀气的眉毛紧拧着，每当晶莹的泪珠快要涌出眼眶时，她总要吸吸鼻子，将小巧的下巴再抬高一些，是以眼里蓄了很多的泪，却没有一滴洒落在地。
“小不点儿，你再这么鬼哭狼嚎下去，会把我家财神惊走的。”
恍惚间，伴随着无奈的口气，一双锦靴踏至女童面前。
那女童明显受了惊吓，抬眼向上看去，正对上一双带着明显戏谑的狭长眸子。
却见他只是个少年模样，比之自己年长不了几岁。“鬼哭狼嚎”这四个字更是令女童的自尊心受到了严重的伤害。当即握起拳头，向少年俊朗如玉的面庞挥去。
少年下意识地抓住她的手腕，眼里是无法掩饰的惊愕，年少的染东篱何时见过如此别致的‘大家闺秀’？
看见自己一拳没伤到人，还被对方轻易制服了，女童嘟起小嘴，秀气的眉毛紧紧皱起，一副气鼓鼓的模样。
染东篱不由觉得好笑，“说你鬼哭狼嚎还不乐意呀。”
“乱讲”，女童有些害怕看着少年，咽了咽口水，却还是强自分辩道，“我这是……我这是‘梨花一枝春带雨’。”
成功的，女童再一次看到少年在风中凌乱的表情。
这是年少的染东篱第一次遇见楚惜薇的情景，干净，美好。
抱着怀里昏睡过去的女童，染东篱想了一路该如何向她家人解释。女童虽小，没有男女大防的意识，但其家人未免多想，谁知到了锦城主街，从梦里悠悠转醒的女童却坚持要自己回家。
他拗不过，还是问了句她家在何处，女童眨巴眨巴眼睛道：东边，便从他怀里跳下跑开，他顺着东面看去，绵绵的宫墙延伸，他抿唇笑了笑，竟被一个小丫头戏耍了。
而后遇见，年少的二人总是去吃女童最喜欢的糖葫芦，桂花糕……以及唤她阿薇。
她说，你叫我阿薇，我便叫你阿染，怎么样，服不服气？年少的楚惜薇单手叉腰，洋洋得意。他无可奈何的叹气，装模作样的同她置气。
不知从何时起，几日不见，便是思念，明明是个小丫头，却常常无端牵起他的心绪，他甚至赠与她家传的檀木簪，私心里想要与她长长久久。
直到有一日，街头巷尾再不见阿薇的身影，染东篱这才慌了，多次派人打探，却是杳无音讯。这时候，父亲去世，染家的担子全落在他肩上。总是忙碌，也总是想念……他的阿薇。
3天佑十一年七月既望，朔北捷报，大军得胜而归。
而远远的队伍，却无丝毫喜色，甚至前方的队列，皆白衣缟素。
同样的场景，只是迎接得胜大军还朝的染东篱心中蓦地一沉，仿佛失去了什么重要的东西。
近了，白练缠绕的竹架上，约莫躺着一个人。
楚惜薇的眉目祥和，嘴角含笑，明明柔软的模样，像是睡着了一般。只是素白的织锦薄衫透着浓重的血色。指尖如冷玉般冰凉，饶是再不经事的孩子也懂得这人八成是离世了。
染东篱浑身颤抖着，不会的，她是天佑的少年将军怎么就这么轻易地离开？阳光映衬下，女子清瘦的掌心攥着的檀木簪微微有些晃眼。
染东篱疯癫一般地抽出裹着簪子的白绢：记着你的承诺，保天佑，盛世繁荣。看着那字迹，他笑着笑着，泪水便涌出来，他的阿薇呀。
“大人可知，殿下这些年来是怎样走下来的么？”舒儿轻轻开口，旋即又偏过头去，似乎连回忆也变得极为艰涩。
“你知道一个十岁的女童初次拿剑的恐慌么？你知道匕首刀刀入骨、鲜血流淌的感觉么？你知道为了小陛下，殿下身上背负了多少？你知道痛到极致也要笑着的感觉么？”
“对”，舒儿笑着，“你什么也不知道，所以更不知道，殿下如今的身体早已负荷不堪，没有了灵璧叶，她便会死掉。”
“你说什么？”染东篱不可置信，目眦欲裂，从没有想过是自己害了她。其实，为钟婉求药不过是借口，他只是私心里不希望楚惜薇留着别人的东西，却没想过，她会这般决绝。
舒儿咬牙举起手中的匕首，白刃划过男子的手臂，鲜血肆意，染东篱却恍然未觉。
“痛么？”舒儿狠狠道：“我告诉你，你有多痛，殿下她就有比之百倍、千倍的疼。”
城外，劲风似刃，他终于抱起她。他的阿薇，在没有他的地方变得美好，独立，革新，坚韧，骄傲到了骨子里。可他什么也不知道，她的欢喜他不曾感受，她的悲痛他也不曾品尝，他甚至还亲手夺了她的性命。手臂上的伤口突然间变得好疼好疼，痛得让他几乎跌下泪来。
染东篱抱着怀中的楚惜薇，步履迟缓，像个蹒跚的老人。他想，即使她利用了他，以这样的结果令他良心难安，不得不替她守着她所珍视的一切，他亦是心甘情愿的。
素袍男子抬眼望去，风沙更烈了。记忆中，黄沙半卷，来人玄衣墨发，迤逦一地春色而来，只微微一笑，便是容色倾城。
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小野寺墨请随意。
